VNS Epilepsie

Wat is Vagus Zenuw Stimulatie (VNS)

Vagus zenuw stimulatie wordt sinds 1997 klinische toegepast voor kinderen en volwassenen, in het bijzonder (maar niet uitsluitend) met complex partial epilepsie dat onbehandelbaar blijft ondanks maximale dosering van anti-epileptische medicatie. Epilepsie komt voor in ongeveer 1% van de wereldbevolking (schatting). Ongeveer 5% tot 30% van de mensen met epilepsie hebben "refractaire" epilepsie. Sinds 1997 zijn wereldwijd meer dan 45.000 van zulke stimulatoren geimplanteerd.

Hoe?

Een puls generator op batterij is onderhuids geïmplanteerd, links onder het sleutelbeen. Een draadje wordt onderhuids verbonden aan de linker vagus zenuw in de nek.  Stimulatie parameters  zijn opgeslagen in de puls generator via PC of PDA. Patiënten of verzorgers kunnen vervolgens  de stimulator besturen via een stuurknop (met voorgeprogrammeerde aan/uit periode) . Bovendien kan met dezelfde stuurknop de stimulatie geïntensifieerd worden tijdens een voorgeprogrammeerde periode (b.v. tijdens het begin van een aanval/aura). De geïmplanteerde stimulator is oplaadbaar en hoeft slechts een maal per week (gedurende 2 uur) opgeladen te worden. Dit wordt thuis gedaan met een handige oplader.  De levensduur van de stimulator wordt gerekt tot 15 jaar, de laatste 5 jaar moet er echter wat vaker en langer opgeladen worden.